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　今日は閏日(うるうび)です。


　そもそも、どうして４年に一度、366日にする必要があるのか？


　それは、地球の公転周期(太陽の周りを一周するのに要する時間)がぴったり365日ではなく、約365.2422日であるという事実から生じるのです。


　つまり、前年の元日から１年(365日)経って、我々が“明けましておめでとうございます”と言っているときに、実は地球はまだ太陽の周りを一周し切っていないのです。


　そしてその場所からまた１年経って、、、、、、を繰り返すと、どんどんズレが大きくなって、数百年で夏と冬が逆転してしまします。


　そのため、0.2422日×４＝0.9688日≒約１日として、４年に一度その差を埋めるために閏日を補っているのですね(実際はそれだけでは完全にズレを調整し切れないのですが)。





　たまたまですが、『夏季オリンピックが開催される年』が閏年になっています。




　と言う訳で、今日は通常は存在しない２月29日。


　そんな１日があることが私には何か不思議な気がして、


　特別に与えられたこの日に、


　産声を上げる赤ちゃんがいて、


　１日多く汗を流すビジネスマンがいて、


　忘れ得ぬ愛の告白をする若者がいて、


　些細なすれ違いからいさかいが勃発して、


　それでもどこかで誰かが夢を見ているのだと、


　ちょっぴり詩的な気分に浸ってしまうのです。